第14章·外人
吴大栓一家到营地那天，是七月十九，傍晚。
暮色把洞口的长明灯映得格外亮，火堆在栅栏后面烧得噼啪响，把四个人的影子拉得很长。沈照亲自把人接进栅栏。两个孩子一个五岁一个三岁，都瘦得脱了相，眼睛大得吓人。女人叫陈秀兰，一路抱着小的，胳膊僵得放不下来，放下来的时候抖得厉害。阿绥端来热水和粥，先给两个孩子一人半碗，看着他们狼吞虎咽地喝完，又拦住不让再添，说饿久了不能一次吃太饱，胃受不了。
陈秀兰的声音哑着，连声说谢谢，说他们走了十天，头一回看见火。阿绥说到了这儿火管够，先把衣裳换一换，她给他们检查检查，这一路谁知道沾了什么东西。
吴大栓一家安顿下来以后，营地里添了几分生气。两个孩子吃饱了，在洞口追着玩，五岁的那个追着三岁的，咯咯地笑。洞里的大人看着，手里的活没停，但脸上都松快了些。老周蹲在火堆边，看着两个孩子，跟旁边的魏铁生说，孩子一乐大人心里就亮堂。魏铁生说是，这世上什么东西都能丢，就是孩子的笑声丢不得，丢了人活着就没味儿了。
夜里，郑九找到沈照，两人蹲在火堆边。郑九说吴大栓一家他盘过，话跟路上说的对得上没有破绽，两个孩子也确实是他的，眉眼走路的姿势都像。沈照说他也信，卫生院的大夫会看病的走到哪儿都是宝。郑九说宝是宝但宝也得防，吴大栓见过贺科长，认得山形章，还知道宜水镇的红土，他知道的事儿比营里大多数人都多，知道的越多惦记他的人就越多。他说他不是不信吴大栓，是怕他带来的那些“知道”会招来东西。
沈照说那就把“知道”变成“家底”，他知道的咱们也知道，咱们知道了就不是他的秘密是营地的秘密，秘密这东西攥在一个人手里是祸，攥在一营人手里是家底。郑九看了他一会儿，点了点头，说这话在理。
阿绥给孩子检查完，在洞口拦住沈照，脸色不太好看。她把手电筒往桌上一放，压低声音说三岁的那个胳膊上有一圈灰斑，摸着不疼但颜色不对劲，像那些狗身上的毛色。沈照心里一沉，问人也会那样？阿绥说不知道，她当了十五年军医，见过烂疮烧伤各种皮肤病，没见过这种东西，那圈斑不是淤青不是疹子，是从皮肉里长出来的一层颜色。她建议观察，先记下来不声张，免得营里人心惶惶。
沈照说记，记在营志里，但对外就说孩子路上磕的，这一路他们经历了什么谁也别问，别让一个三岁的孩子还没站稳就先被当成怪物。阿绥点头，说沈工你信我，这圈斑她盯死，真有变化她第一个告诉沈照。
第二天一早，沈照在洞口开了个小会，把新来的一家四口正式编户。他翻开营志，新起一页，写下日期和名字，念给他们听，说从今天起他们就是七号营地的人，营地规矩老周会念给他们听，大事公议，口粮配给公开，当晚不许单独出营，出去拉练搬粮修工事按人排班，记着在这里干活吃饭谁也不欠谁谁也不压谁。
吴大栓愣了一下，问啥是公议。沈照说大事大家伙儿一起定，不是一个人说了算。吴大栓又问那沈照是干啥的。沈照说执事，管事的但不是说了算的，营地的事公议定，公议没定的事他拿主意，但得记账回头对账。吴大栓看了他一会儿，又看了看洞里洞外那些干活的人，看他们脸上没有那种被管着的死气，才慢慢点了点头，说成。
阿绥走过来问吴大栓以前是不是卫生院的。吴大栓说是，会包扎，会看个头疼脑热，会配点简单的药，卫生院里机器坏了以后他就靠手。他说他们卫生院有个药库，他走之前把能带走的药都带上了藏在车底下，可惜后来车翻了丢了一半。阿绥问带了多少，吴大栓说两箱，青霉素碘伏止血带还有几瓶云南白药，都在这儿。他从一个包袱里掏出两只布包，解开，里面是码得整整齐齐的药瓶和纱布。
阿绥接过那两只布包，手都有点抖。她一样一样看过去，看了很久，说这半个月营地最缺的就是这个，吴大栓带来的这两箱药比两箱粮食还金贵。吴大栓咧嘴笑了一下，说他这人别的本事没有就会这个，你们不嫌他他就有活干。
当晚，吴大栓敲开了沈照的铺位，说起镇子的事。他说得很慢，像在把记忆里的东西一块一块搬出来。他说静默日那天下午天上一道光，然后全镇的电就没了，卫生院里的机器全黑，手术做到一半灯灭了，他们拿手电筒照着把手术做完，那是他这辈子做的最后一台手术。沈照问后来呢。吴大栓说后来就乱了，有人要往城里走说城里肯定有救援，有人往山里跑，他带着秀兰和孩子跟着一拨人往南走了三天，第三天夜里那拨人里有人发烧，烧着烧着人就开始不对劲，眼睛发绿见人就扑，他们连夜跑，从那以后他就不敢跟人结伴，人多了招东西。
沈照问招什么东西。吴大栓说不知道，就是感觉，在野地里人一多当晚就有东西围着转，人少的时候反而安静。他看着沈照，问你们这儿人多夜里不怕？沈照说怕，怕才把火堆烧旺把壕沟挖深把哨位排满，怕不是坏事，不怕才要命。
第二天，顾南枝来找吴大栓。她问得很细：宜水镇在哪个方向，贺科长来收设备那天穿的什么衣服说了什么话，还有没有人跟着他。吴大栓一一答了，末了问她找贺科长干什么。顾南枝说贺科长拿走的东西里可能有一份她写的报告。吴大栓想了想，说那个贺科长他听说过，静默日之前贺科长往北边递过什么信，有人看见他半夜去邮局寄的加急，寄给谁没人知道。沈照在旁边问哪个北边。吴大栓摇头说不知道，贺科长就说了句上头要看，上头是谁没人知道。他又想起什么，说贺科长收设备那天他远远看了一眼，贺科长箱子上贴着一张单子盖着红章，章上的字他看不清，但他记得那章是圆的很大，中间有个山形。
顾南枝问什么样的山。吴大栓比划着说就是那种画着三座山的那种，他当时还想县水利局的章不是这个样，他们卫生院的章他认得，那章不是水利局的。他又想起一件事，说贺科长收设备那天车斗里还装了几袋土，用塑料袋装着封得严严实实，就是宜水镇西头河边那种红土。
顾南枝的手在衣角上慢慢攥紧。她记得那片河滩，三年前她去采过样，铁含量高发红，但那一带的作物长势偏偏比别处都好，她写过一篇采样笔记，当时没想明白为什么，那篇笔记后来也收进了档案。她低声说贺科长收设备收资料还收土，他要的不是设备，他要的是跟水有关的一切东西。
顾南枝沉默了很久。她看着窗外那片月光下的坡地，忽然说她得去一趟青川镇。夜风从坡地上吹过来，带着玉米叶子的气息，也带着那股若有若无的腥甜味。沈照问去干什么。顾南枝说生态站的档案柜，她走的时候只带了最要紧的一本，剩下的档案里有贺科长经手的所有文件的签收单，签收单上有贺科长往来的单位，顺着那个能找到他寄给谁，也能知道那个山形的章是哪儿的。
沈照看着她的眼睛，没有立刻答话。他知道她在想什么：那份报告如果真到了什么人手里，那么那人知道的东西就比他们多，而这个世道里知道得比别人多的人往往都不太安全。他说去，但得等他安排，青川镇不是赶集，得带着地图带着人带着退路去。他又说还有她那份报告，她亲手写的，她比谁都清楚那里面是什么，它到了谁手里谁就捏着一样东西，他们得先弄明白那样东西是什么。顾南枝说她知道，所以她才要去。
沈照又问吴大栓说的那个山形的章她见过吗。顾南枝说没有，生态站的往来文件县里市里的章她都见过，没有山形的。她想了想，说但老站长在的时候提过一次，他说有些单位不挂在外头，盖的章是图。沈照问图是什么。顾南枝说就是那种认得的人看了懂不认得的人看了白看的东西，三座山山形章她总觉得该见过又怎么都想不起来，等到了生态站翻了档案兴许能想起来。
当晚，两个孩子吃饱了，在火堆边睡着。陈秀兰坐在孩子身边，看着那堆火，看着看着忽然低下头，肩膀轻轻抖起来。阿绥走过去，在她身边坐下，没有劝，只是把自己的外衣脱下来披在她身上，说哭吧，哭完了明天该干嘛干嘛，这儿的人都哭过。陈秀兰抬起头，泪还没干，先问了一句这儿真的能住下去？阿绥说能，你看那盏灯，那灯是咱们自己点起来的。
火堆噼啪响了一声。两个孩子睡得很沉，梦里不知道梦见了什么，五岁的那个翻了个身，含糊地喊了一声妈。陈秀兰应了一声，把孩子们往怀里拢了拢。长明灯在洞口亮着，把这一小团人影照得暖暖的，像荒夜里一块被捂热的石头。
