第16章·药线
七月二十二，天没亮，沈照带着顾南枝、郑九和另外四个人出发，去青川镇。
临行前，阿绥塞给他一张单子，上面列着青霉素、阿莫西林、碘伏、纱布、止血带，让他有多少拿多少，还有如果能找到酒精多带两瓶。沈照说记下了。阿绥又补了一句，说吴大栓讲青川镇卫生院有个药库，在住院部一楼西头，他那两箱药就是从那儿学的样，要是药库还有剩的，他们想办法多搬点回来，这世道药比金子金贵。沈照把单子折好塞进工装口袋，说知道了，让阿绥守好家，天黑之前他们一定回来。阿绥说她等他，带不回来药人得带回来。
队伍沿着国道往南走。灰雾比上个月浓了，十步之外就看不清人影。郑九在前头开路，时不时停下来蹲下看地上的痕迹。走出五里地，他在路边一辆翻倒的手推车旁停住，蹲下看了一会儿。
沈照问怎么了。郑九指着地上的痕迹说，车是往北推的，推车的人脚印很重，带的东西多，走到这儿脚印乱了，车翻了，然后脚印散了往两边去，又往同一个方向汇，推车的人在这儿被追上了，东西没捡车也没要，人跑了。沈照问被什么追上的。郑九说不知道，但你看车斗是空的，车上原来拉的东西没了，要是人跑的时候顾不上拿，东西应该还在，被追上的时候车上拉着的东西被人拿走了。
沈照弯腰在车斗里翻了翻，翻出一个婴儿的奶瓶，还有半包尿布。他拿起来看了很久，又轻轻放回去，说孩子的东西。郑九嗯了一声，说车上拉着孩子用的东西，车翻了人跑了，东西被人拿走了。他沉默了一会儿，说这世道连孩子的东西都有人抢了。沈照说走吧，记住这儿，回营地让大家都留心。队伍继续走，灰雾在前面慢慢合拢，把那辆翻倒的手推车吞了进去。
走出十里地，郑九一抬手，队伍停下。他压低声音，指着路对面一片塌了一半的厂房，说有东西在那儿。
几个人顺着他的手指看过去。厂房残墙的阴影里，站着一只东西，比狗大得多，肩高到人的腰，皮毛灰褐，像一匹瘦得脱了形的狼。它没有动，站在那里，两只眼睛在灰雾里泛着暗绿色的光，直直地一动不动地看着他们。小刘的手一紧，攥住了长矛，问它要扑？郑九说别动，它要是想扑早就扑了，它在看。那东西看了他们很久，久到小刘的腿都有点发酸，它才不紧不慢地转过身，走进残墙后面消失了。小刘的声音有点抖，问它走了？郑九说走了，但记住它看他们的样子，它不怕他们，这东西迟早要出大事。他没有再多说，带着队伍继续走。沈照走在队伍中间，回头看了一眼那片厂房，灰雾里墙后面什么也看不见，但他总觉得那双眼睛还在看着他们。
青川镇比他们想象的更静。街道上到处是撞毁的车，有些车烧成了空壳，黑漆漆地趴在路中央。风一吹，卷起满街的纸灰。郑九沿着吴大栓给的方位，先找到卫生院。
卫生院的门开着。药房的门被撬开了，柜子东倒西歪，地上散落着一些药瓶和包装盒。郑九蹲下翻了翻，说有人来过，搬走了大半，剩下的都是他们看不上的。沈照问还能用吗。郑九说能，阿绥提前教过他，捡着还能用的别管他们看不看得上全带走，有的药看着过期了其实还能用，比没有强。
四个人把药房里剩下的药品扫荡一空，装了满满两个大包。沈照又绕着卫生院找了一圈，在后院的杂物间里，翻出一箱没开封的酒精、两卷纱布和一台老式手摇离心机。他把那台离心机掂了掂塞进包里，说这个顾南枝用得上。小刘问这是干什么的。顾南枝说分离的，能分清水里有什么是什么东西在发光，有它就不用只靠眼睛看了，要是早一个月有它，她的数据能准一倍。
沈照把离心机装好，又绕着卫生院转了一圈。他在住院部的墙根下停住，蹲下，看见地上有两条车辙，是新压的，印子很深，一直通到药库的后门。他顺着车辙走了几步，在后门台阶上看见几滴暗色的东西。他用手指蘸了一点放在鼻子下闻了闻。郑九走过来问怎么了。沈照说是油，不是柴油，是那种机器的油，搬药的人用的是机器，有机器有卡车，这不是逃难的搬法，是专业的人在搬。郑九问他是说搬走药库的不是幸存者？沈照说幸存者不会把药库搬空，他们把能救命的药都搬走了一根针都没剩，这世道干这种事的人不是缺药的人，是拿药当筹码的人，会拿药当筹码的不是白岭就是比白岭更成气候的东西。他抬头望着灰雾里青川镇的方向，又看了看手里的离心机，说走吧，药到手了筹码也看见了，回营。
然后他们去生态站。
生态站在镇东，一栋三层小楼，窗户大半碎。顾南枝熟门熟路地穿过院子，上到二楼。档案室的门锁着，锁是新的。沈照蹲下看了看，说这个世道谁会给一栋废楼换新锁。顾南枝的心一下子提起来，她从口袋里摸出一把旧钥匙插进锁孔，锁芯是空的转不动。她退后两步，看着那把新锁，脸色发白，说有人来过，换了锁。
郑九上前用撬棍别了两下，锁舌咔地断了。门推开，档案室里一片狼藉，柜门大开，文件散了一地，但书架最上层的一排档案盒不见了，留下一片空白。顾南枝快步走到自己的桌子前，抽屉是空的。她蹲下来在桌脚摸索了一下，摸到一处松动，撬开一块底板，里面藏着一只防水袋，她临走时塞进去的。她攥着那只防水袋，声音发紧，说她的报告副本还在，但仪器没了，她那台水质分析仪还有桌上那台显微镜都没了。
沈照问被搬走的？顾南枝蹲在地上，把那排空档案盒的位置指给沈照看，说贺科长经手的签收单都在那一排，别的都没动，偏偏那一排空。沈照说他们知道要拿什么。顾南枝的声音很轻，说知道得比她清楚。郑九问谁。没有人能回答。三个人在档案室里沉默地站着，灰雾从破碎的窗户里涌进来，裹着纸灰和尘土。沈照弯腰从地上捡起一张没带走的纸，一张便签，字迹潦草，写着几个字：北边来信，盯紧水。
沈照把那页纸折好收进口袋，说又是北边。顾南枝重复着“盯紧水”三个字，说他们盯的是水，那他们知道的东西比她想的还多。小刘问水有什么好盯的。顾南枝说水里有东西，她盯了七年才盯出个轮廓，他们“盯紧水”三个字就说明他们知道水里的东西正在变，贺科长把她的报告递上去的时候，递的不只是一份报告，他递的是“水在变”这三个字，有人信了，所以才盯紧水。
回营的路上，队伍绕开了来时的路。郑九在一处高坡上停下，让所有人隐蔽，然后指给沈照看：镇北的公路上，一队人马正往镇子里去，七八个人骑着骡子，为首那人腰里别着枪。郑九说白岭的，他们也在找东西。沈照问找什么。郑九说不知道，但青川镇这地方值得两拨人来翻的肯定不只是药。他又说了一句，刚才在卫生院他看见他们搬剩的纸箱子了，印着“消毒液”，白岭的人不缺消毒液。沈照问那他们来干什么。郑九说找别的东西，什么东西比药还金贵，值得程老板派人往废镇里跑。没有人接话，四个人趴在坡上看着镇口的方向，灰雾里那队人马进了镇子不见了。
顾南枝忽然压低声音，说等等，他们走的方向是生态站那条街。沈照问你确定？顾南枝说镇东三层小楼，门前那棵大槐树，灰雾里也能认出来，他们要是奔生态站去，那他们找的就不是药，是她那份报告或者报告里的东西。沈照问他们知道报告在生态站？顾南枝说他们要是不知道就不会奔那条街，他们知道站里有东西，只是不知道东西被她带走了。她摸了摸怀里那只防水袋，又回头看了一眼，说沈照咱们得快点回营，要是他们翻完生态站没找到东西，就会顺着路找，迟早会找到他们这儿。
当晚他们赶回营地，天已经全黑。还没到栅栏，就听见里面一阵骚动。郑九抢上几步，抓住守门的小刘问怎么了。小刘的声音发颤，说他们走后第二天，东边林线来了好多脚印，不是几十只是几十只，密得跟路一样，它们像在排兵。郑九松开他，走到栅栏边朝东边望。夜风里，林线的方向传来一阵若有若无的低鸣，很多胸腔同时震动。他沉默了很久，回头对沈照说，它们不是在看，也不是在数。
沈照站在栅栏边，望着那片黑沉沉的林线。风从东边吹过来，带着一股野兽的气味，腥的，潮的，密得化不开。他忽然想起疤脸上回说的那句话：这世道会咬人的东西越来越多。长明灯在洞口亮着，把栅栏的影子拉得很长，像一排沉默的守卫。
他转身往隧道里走，边走边说，从今晚起哨位加倍，挖沟的明天加把劲，它们集合要时间，他们也要时间。
