第18章·兽潮

火线点起来的，整个东边亮如白昼。

第一道柴堆先烧起来，接着是第二道第三道，火光顺着壕沟连成一条跳跃的火线。橘红色的光映着每一张脸，也映出林线边缘那片正在涌来的无边无际的黑潮。

沈照站在壕沟后，第一次看清了那些东西的全貌。冲在最前面的，是他见过的那种灰褐色的狗，比正常的狗大一圈，皮毛斑驳，眼睛在火光里泛着绿。它们没有叫没有吼，只是沉默地密集地往前涌，像水一样漫过坡地，直扑火线。

郑九的声音在火光里炸开，让大家稳住，长矛手排前排，没他的号不许动手。狗群冲到火线前刹住了，火墙的高温逼得它们后退，但退几步又停住，伏低身体呜呜地低声叫着，绿眼睛盯着火光后面的人。第一波没有冲过来，它们在火线前压成一片，密密麻麻，像一片会起伏的黑色地面。老周在沈照身边低声说，它们等火小，柴烧完了就冲了。沈照转头让第二组把备好的柴往火里添，一排烧完了烧二排，今晚这火不许灭。

火墙重新旺起来。狗群在火线前退了十几步，又开始低声叫。双方隔着一条火线僵持着。沈照心里明白，这样耗下去不是办法，狗群有数量，他们有柴，柴总有烧完的时候。

隧道口，阿绥把最后一批老人孩子送进隧道深处，又拎着药箱跑出来，蹲在火线后的掩体旁。陈默也跟了出来，手里攥着那部喇叭。阿绥瞪他，让他隧道里待着。陈默说隧道里听不见，要是它们冲到隧道口他得让里头的人知道往哪儿撤，他把喇叭靠在掩体上，说他不添乱，他正合适递话。阿绥看了他一眼没再赶他。她低头把纱布止血带夹板一样一样摆开，又检查了一遍药箱里的药。

陈默问阿绥姐怕吗。阿绥头也不抬说怕，但怕手不能抖，手抖了人就没救了，她当兵的时候见过比这更大的场面，那时候她告诉自己一句话，只要还有人活着就得有人不抖。陈默说那今儿你不抖。阿绥嗯了一声，说她不抖，他们都别抖。

火墙在夜色里熊熊地烧着，把那片黑潮挡在十步之外。双方隔着火僵持着，谁也没有先动。时间一点点过去，柴一根根烧尽又一根根添上。狗群的低声呜咽在夜色里连成一片，像潮水在远处拍打着什么。

郑九低声说来了。狗群中忽然分开一条路，一个更大的东西从黑暗里走了出来。那东西比狗大得多，肩高几乎到人的胸口，皮毛深黑，在火光里泛着一层油亮的光。它走得不快，一步一步走到火线前二十步的地方站住了。它没有叫，只是站在那里，抬着头看着火光后面的人群，在数又在判断。小刘的声音抖得厉害，问那是什么。郑九把长矛握紧，说别管是什么，它在那儿就是个信号。

那东西站了足足半分钟，然后仰起头发出一声低沉的拖得很长的嚎叫。那嚎叫在夜色里滚出去，接着狗群动了，不是正面冲，而是分成两股沿着火线的两端往两侧绕。郑九吼了一声，让第二道壕沟堵侧翼。

一切发生得很快。狗群绕过火线正面，从两侧的壕沟扑过来。壕沟里的木桩顶住了第一波，狗群撞在桩上，发出沉闷的撞击声和惨嚎。但第二波踩着第一波的身体往上爬，壕沟在几个呼吸间就被填平了一段。郑九第一个冲上去，长矛直刺一只爬出沟沿的狗，把它捅回沟里，让第三组拿火把堵缺口。

缺口处的战斗最凶。三只狗从填平的沟沿爬上来，扑向离它们最近的老周。老周没有长矛，手里只有一根削尖的锹柄，他迎着第一只狗捅出去，那狗在半空被捅偏了方向，擦着他的肩膀摔进沟里。第二只紧接着扑到，老周来不及收势，眼看就要被扑倒，一根铁尖从旁边横着扎过来，狠狠捅进那狗的肋下。是小刘，他吊着的那只手臂不管用了，就用另一只手攥着魏铁生傍晚打的那根铁尖，从侧面捅了个正着。那狗嚎叫着滚到一边，小刘抽回铁尖，手臂抖得厉害，但站住了。他喊老周叔往后退。老周退了两步喘着粗气，说好小子这一下够准。小刘把那根铁尖攥得更紧，说魏叔讲的，淬过火的不怕再进炉子。火光里，一老一少背靠着背，一个用锹柄一个用铁尖，硬是把缺口这一段守住了。

沈照跑向另一头缺口，火光里他看见一个人被扑倒，是吴大栓。他抄起一根火把，几步冲过去，把火把直捅进那东西的嘴里。那东西发出一声凄厉的嚎叫，松开人，滚到一边在地上打滚。沈照一把拽起吴大栓，拖着他往后退，让他往第二道火线撤。

第二道火线在隧道口外五十步，是沈照昨晚连夜布下的备线，四道柴堆中间埋着一根导火索，一根浸了油的麻绳。他冲到第二道火线后回头看了一眼，第一道火线已经断了，火光正在熄灭，黑暗中无数绿眼正越过壕沟朝这边涌来。他吼着问都退回来了吗。有人喊郑九还在后面。沈照往火光里看，郑九站在缺口处，一个人一根长矛，把三只扑上来的狗捅回沟里，边捅边退，他的动作又稳又狠，没有一丝慌乱，但那片绿眼越来越近，已经快要淹到他脚边。沈照吼着让郑九退，说要点导火索了。郑九回头看了一眼，又看了那些涌过来的绿眼，然后转身跑了起来，他跑得不快用尽了力气，但一步都没有停，绿眼追在他身后，几乎要咬到他的后脚跟。沈照把手里的火把往导火索上一按。

火苗顺着麻绳窜出去，嘶嘶地响。郑九跑过第二道火线的最后一瞬，身后的柴堆轰地一声烧成了一堵火墙。追在最前面的狗群一头撞进火里，发出撕心裂肺的嚎叫。

火墙立起来的时候，整个东边都在燃烧。狗群在火墙前刹住，退开，又重新聚拢，隔着那堵火望着火光后面的人。那只深黑色的大家伙站在火墙的另一侧，火光把它巨大的影子投在地上拉得很长，它没有嚎叫，只是看着。沈照喊陈默，让他告诉隧道里的人，第一道火线烧起来了，让他们把耳朵捂上别慌。陈默抓起喇叭，声音穿过火光，说隧道里的各位我是陈默，第一道火线烧起来了烧得很旺，他们在洞里别出来，把耳朵捂上别慌，火还烧着他们就没事。他的声音在火光的噼啪声里，稳得像一根钉在地上的桩子。隧道口传来几声应和，又安静下去。陈默放下喇叭又拿起，他的喉咙有点干，但他没有停，他知道这个时候洞里的人听着他的声音，就像看着那盏灯，声音在人就觉得还有人醒着，还有人顶着。

郑九靠在栅栏上大口喘气。他的长矛折了，手臂上有一道血口子，但他站住了。他望着火墙那边那片沉默的黑潮，吐了一口唾沫，说来吧，今晚这火烧到天亮。

隧道口，阿绥蹲在临时搭起的担架旁，给吴大栓处理后背的伤。那道抓伤从左肩斜到右肋，皮肉翻着，血已经浸透了衣裳。吴大栓趴在担架上咬着牙一声不吭。阿绥用酒精蘸着纱布，一下一下擦那道伤口，让他忍着点，说有点疼，擦干净了才不容易烂。吴大栓说擦吧，他在卫生院也给别人擦过，他知道这玩意儿擦的时候疼，不擦更疼。阿绥说你倒明白。吴大栓疼得吸了一口凉气，又挤出个笑，说干这行的都明白，他问阿绥大夫他这伤养几天能好。阿绥说养好了再说，养不好他就给她在担架上趴着，哪也不许去，营地里大夫比金子金贵。吴大栓说那他不是更得好好养，养好了接着给营里当大夫。阿绥手上没停，嗯了一声，说养好了接着当。

战火渐歇的时候，隧道口的老人和孩子出来了。陈秀兰抱着三岁的那个，五岁的拽着她的衣角，从洞里探出头，看见外头满地的焦土和狗尸，两个孩子都吓得往她身后缩。陈秀兰把孩子搂住，说别怕，爹在外头，爹好好的。五岁的孩子问那狗死了。陈秀兰说死了就不会咬人了，她说着声音有点抖。她看见吴大栓趴在担架上，后背裹着白纱布，正朝她这边看。她抱着孩子走过去蹲下，看着他看了很久，才说了一句活着就好。吴大栓咧嘴，说活着呢，就是趴几天正好歇歇。陈秀兰伸手替他拢了拢额前的头发，说歇着吧，往后家里的事她干。

火墙外，那只深黑色的大家伙又站了很久，久到天边泛起一线灰白，它才缓缓转身走进林线，消失在灰雾里。它一消失，剩下的狗群像得了令，潮水一般地退去，眨眼间不见了。

天光大亮以后，沈照沿着壕沟走了一圈，一具一具地看那些狗尸。他走到沟沿边，在一具灰褐色的狗尸前蹲下，伸手把狗脖子上那圈卷曲的毛发拨开。一道金属环箍在狗脖子上，环已经锈了，但还嵌在皮肉里，边缘磨得发亮。郑九走过来蹲下看了看，说又是项圈，跟上回那只一样。沈照把那圈项圈拨了拨，说上回那只是营志第一页记的，狗有项圈来历不明，问他当兵的见过这种项圈吗。郑九看了很久，说军犬的项圈不是这个样，军犬的有编号有铭牌，这个什么都没有，就是一圈铁环，拴东西用的。他站起来说，这种环是拴那种不能靠绳子拴的东西，这东西的来历比他们想的深，记进营志吧，连同今晚这一仗一起记。

沈照蹲在原地，看着那圈锈环看了很久。晨光落在环上，泛着一层暗沉的光。他说记，都记上，等有一天能把这些环的来处查清楚的时候，今晚这一仗就有人给它记上名字了。