第203章·战后新格局

黑风军退走后的第十天，长明镇开了一次大会。这次大会不是在镇公所的小屋里开，而是在镇中心的空场上。周围七个镇子和村子的代表都来了，有平安镇的老私塾先生，杨柳镇的做豆腐老头，黄土镇的退伍老卒，绿水镇的生意人，还有南柳村的柳德旺、白狼寨和青风寨的两个新头领。郑九站在一张桌子上，跟大家说了这一仗的经过，也说了长明镇现在的家底。

他没有讲什么大道理，只是说，黑风军这次退了，可是北边那个叫北原军的军阀还在，以后说不定还会有别的人打过来。咱们这几个镇子，单个拿出来都扛不住，只有凑到一起才能活。他说，长明镇不打算吞并谁，可是以后大家要联防，一家有事，其他几家都要出兵。粮食、枪、人，都按比例出。他说完，看着底下的代表。

底下的代表们你看我我看你。黄土镇那个退伍老卒先开了口，说郑队长说得对，这次要不是长明镇，咱们这几个镇子都得被黑风军踏平。我们黄土镇愿意出五十个人，二十支枪。杨柳镇的做豆腐老头也说，我们杨柳镇小，出不了多少人，可是粮食我们出。绿水镇的生意人犹豫了一下，说我们出一百个人，可是以后要是有买卖，长明镇得护着我们的商路。郑九点了点头，说商路的事我来安排，以后你们的商队走长明镇这一片，我派兵护送。平安镇的老私塾先生说，平安镇本来就是长明镇的一部分，不用再说了。

大会开了一个时辰，最后定下了一个盟约。七个镇子和村子组成一个联防，名字就叫长明联防。平时各管各的，有事一起出兵。每十天在长明镇开一次会，各家出一个代表。联防的军队平时各自训练，战时统一由郑九指挥。郑九说，我不当什么盟主，我就是帮大家练兵打仗，真有事了，大家商量着来。底下的人都点头。

大会开完，郑九把老石和顾南枝留下来，又开了个小会。他说，现在咱们手里有长明镇、平安镇两个镇子，加上周围七个村子，人口快三万了。以前那一套不够用了，得重新分一下工。老石管民政，顾南枝管钱粮和文书，石墩子管军队训练，陈默管情报，老铁管军械，阿绥管医疗，老周管粮仓。他说，以后不能什么事都找我，各管一摊，大事再商量。老石说，你放心，这些事我们都熟。顾南枝说，我这几天正在重新编户口，三万多人，得重新登记一遍。

接下来的一个月，长明镇进入了一段难得的平静期。黑风军退回了北边，北边暂时没有大股匪帮。郑九利用这段时间做了几件事。第一件是扩军。他把原来的一千三百人扩到了两千人，分成了四个营，每个营五百人。军官学堂第二期二十个学员结业，分到各营当排长。火器队从三十人扩到了一百人，全部用缴获的新枪。他还从缴获的黑风军骑兵里挑了五匹马，开始练骑兵。马不够，就先用这五匹练，以后再从东边买。

第二件是修城墙。长明镇的城墙加高了三尺，外面的壕沟又挖深了两尺。平安镇和周围几个村子的城墙也派人去帮着修了。郑九让人在城墙上每隔五十步设一个射击位，把滚木礌石都备足。他还让人在北门外面设了一道鹿砦，就是用砍倒的树横七竖八堆成的障碍，人马都过不去。老铁带着铁匠铺的人，在城墙上装了三座投石机，是从黑风军缴获的图纸上仿制的，虽然简陋，可是能把大石头扔到一百步外。

第三件是春耕。这一仗耽误了农时，郑九让各村子把能种的地都种上，稻子麦子豆子，能种什么种什么。顾南枝算了一下，今年的收成要是好，三万口人吃一年没问题。他还让老石组织人手在镇外挖了两条灌溉渠，把辰河的水引到北边那片荒地里。那条渠挖了二十天，出动了全镇的壮劳力，终于通水那天，老石亲自站在渠边看着水流进荒地，蹲在地上掉了眼泪。

第四件事是通商路。绿水镇的生意人提出来，说他们以前往北做买卖，现在北边不太平，想改走东边。郑九派人去东边探了路，发现东边有几个小镇子还在各自为政，没有被大股匪帮占。他让绿水镇的商队先走，派了十个战士护送。商队走了半个月，回来了，带回来东边的盐和布匹，卖了好价钱。郑九一看这买卖能做，就专门成立了一个商队，由绿水镇那个生意人牵头，长明镇派兵护送。这一下，长明镇不仅有了粮，还有了钱。他还让商队带回来东边的消息，说东边那个叫云州的大城，现在由一个姓周的旅长占着，城里有几千兵，暂时不往这边来。郑九把这个消息记在本子上，知道以后跟云州打交道是迟早的事。

第五件事是办学校。以前军官学堂只教打仗，郑九现在让顾南枝在镇里办了一个小学，招镇上和周围村子的孩子，不管男孩女孩，都来读书。他说，咱们不能永远靠打仗，以后这些孩子长大了，得识字，得会算账，得能看地图。顾南枝从平安镇请了两个老秀才，又从镇里挑了几个识字的年轻人当老师。学校就设在以前铁面判官那个大宅的东厢房，跟军官学堂在一个院子里。第一天开学的时候，来了八十多个孩子，最大的十三四岁，最小的才六岁。郑九站在窗外看了一会儿，听到里面老秀才领着孩子们念人之初性本善，他笑了笑，转身走了。

第六件事是整顿民政。顾南枝把三万多人重新编了户，每十户设一个组长，每百户设一个保长。税也重新定了，收成的十分之一归镇里，老弱病残和军属免了。以前那些被打散的寂灭教信徒，郑九让人登记了，不追究，只要以后老老实实种地做工就给口饭吃。有几个以前跟着程爷的旧部想跑，被陈默的人抓了回来，郑九没有杀他们，让他们去修城墙，修满半年再放出来。

忙了一个月，郑九才腾出手来，把陈默叫过来。他问陈默，北边的情况怎么样了。陈默说，黑风军退回北边之后，跟北原军打了几仗，两败俱伤，现在夹在北边一个山坳里，暂时出不来。北边的其他小股匪帮听说长明镇打退了黑风军，都不敢往南来。郑九点了点头，说南边呢。陈默说，南边暂时安静，可是再往南三百里，有个叫南营的地方，以前是寂灭教的老巢，现在寂灭教散了，那边又起来一股新的匪，叫什么赤眉军，人不多，可是动作很快。他们抢了两个村子，现在还在往北边摸。郑九说，盯着点，有消息就报。陈默应了一声，转身要走，郑九又叫住他，说派两个眼线去南营，摸清他们有多少人，什么装备，头领是谁。陈默点头，说这就安排。

陈默走了之后，郑九一个人在镇公所里坐着。窗外的太阳很好，照在桌上那张已经被翻烂了的地图上。他用手指在地图上量了量，长明镇到南边那个南营，三百里。他知道，北边的威胁暂时解了，可是南边的麻烦迟早会来。他把地图卷起来，站起来走到街上。街上人来人往，孩子们在学校门口唱着刚学的歌，战士们在训练场上跑步，妇女们在井边洗衣。他站在街上看了一会儿，心里清楚，这就是他要守的东西。

他正准备回镇公所，顾南枝从后面追上来，手里拿着一张纸。她说，刚收到的消息，东边云州那个周旅长派人来了，说想跟咱们通商，还想换一批咱们的火枪。郑九接过那张纸看了一眼，说让他们的使者明天来镇公所，我见。顾南枝点了点头，转身去安排。郑九看着她走远，心里想，这乱世里，敌人的敌人未必是朋友，可是只要有买卖做，就有打交道的余地。他把那张纸叠好，揣进怀里，继续往镇公所走。

第二天上午，云州来的使者到了。那是一个三十来岁的中年人，穿一件半新不旧的长衫，说话不紧不慢，一看就是做买卖的。他见到郑九，先拱了拱手，然后从怀里掏出一封信，说是周旅长的亲笔。郑九接过信看了一遍，信里说周旅长久仰长明镇郑队长的大名，听说长明镇打退了黑风军，十分敬佩，想跟长明镇通商互市，以后长明镇的商队可以在云州城里随便做买卖，云州的商队也可以来长明镇。作为见面礼，周旅长愿意出两千两银子，买长明镇五十支新枪和五十把新刀。

郑九看完信，没有立刻答应。他跟使者说，通商的事我欢迎，可是枪和刀是打仗用的，不能随便卖。使者说，周旅长说了，这不是买卖，是结交，他还可以再出一些盐和铁。郑九想了想，说枪和刀我不卖，可是铁和盐我可以跟你们换，我用粮食和布匹换你们的铁和盐。使者笑了笑，说我回去跟周旅长说。郑九让人把使者安排在镇公所的客房里住下，好好招待，又让人去叫顾南枝来商量。

顾南枝来了之后，郑九把信给她看。顾南枝说，铁和盐咱们现在确实缺，老铁那边一直在说铁不够用。可是枪和刀不能卖，卖了以后要是云州打过来，咱们自己用什么。郑九说，我也是这个意思。我用粮和布跟他们换铁和盐，既不得罪他们，又不把自己的命根子交出去。顾南枝点了点头，说我这就去准备。郑九又说，你告诉那个使者，就说通商的事我答应了，互市的地方设在长明镇和云州中间的那个柳树镇，两边的商队都在那里交易。顾南枝应了一声，转身去了。

郑九一个人坐在镇公所里，看着窗外。他知道，这盘棋下得越来越大了。北边有黑风军和北原军，南边有赤眉军，东边有云州的周旅长。他手里的长明镇，现在只是这盘棋里的一个棋子。可是他不想当棋子，他想让长明镇自己站稳。他从抽屉里拿出那个小本子，在上面写了几行字：练兵、存粮、通商、修城、办学。写完他把本子合上，站起来。窗外的太阳偏西了，训练场上的战士们正在收操，喊杀声一阵一阵传过来。