第251章·西边流民
秋天到了，长明镇开始忙秋收。今年的收成比去年还好，顾南枝算了一下，收的粮加上仓里存的，够十万二千五百人吃二十二年。郑九说，那就好。他让老周把粮按月份分好，不许浪费。
九月里，西边山里来了一大帮流民，有一万多口。来的人领头的是一个姓刘的人，他说他们是从更西边过来的，那边闹土匪，活不下去了。他们走了一个多月，才到长明镇。郑九让人把他们安置在镇外，给他们粮食和地。老石说，这些人里面有会打猎的，有会烧炭的，是有用的人。郑九说，那就把他们留下来。
可是人太多了，一下子来了一万多口，长明镇的粮虽然够吃二十二年，可是一下子多了一万人，粮食就紧了。老周说，现在仓里的粮够十一万二千五百人吃二十年半。郑九说，那就好，咱们不怕。他让老石把这些人分成几批，年轻的编进兵里，会种地的分地，会手艺的分到铁匠铺和木匠铺。
十月里，陈默从北边回来。他说北边那几个镇子现在已经稳住了，每个镇子都派了十个长明镇的老兵去帮他们练兵。现在那些镇子自己也能出几百个兵，加上长明联防的二万人，总共有二万一千兵了。郑九听到这个消息，脸上露出了笑。他说，好。
十一月里，老铁来报，说他铸的青铜炮又改进了，现在一个月能铸十五门。他还说，他现在有一百二十四门青铜炮了。郑九让他把新炮拉到石门寨试打。试了一下，比以前的炮打得更远，也更准。郑九说，好，你接着铸。
十二月里，黑水河互市开了十九年了。老周算了一下，这十九年互市给长明镇带来了十八万多两银子的收入。郑九说，这个互市比打仗划算多了。他让老周把互市的规矩再理一理。
腊月里，西边新来的一万多流民要在长明镇过第一个年。郑九让老石给每家送了二斤肉和一斗米，让他们过年也能吃顿好的。那些流民收到东西，都来镇公所给郑九磕头。郑九赶紧把他们扶起来，说，不用磕，以后都是长明镇的人了，好好过日子就行。
大年三十晚上，郑九带着人去了西边的流民营地。他看到营地里点起了篝火，新来的百姓围在一起唱歌跳舞。郑九也坐下来，跟他们一起喝了几碗酒。那些百姓说，他们以前在老家的时候，过年也这样，现在到了长明镇，终于又过上了安生日子。郑九听了，心里很踏实。
大年初一，郑九去了西边流民营地拜年。郑九听了，心里很踏实。他知道，这些人以后都是长明联防的人了，这片地会越来越兴旺。他走了二百多户，跟每家都聊了聊。那些百姓都说，长明镇是个好地方，他们以后就在这里扎根了。
晚上，郑九一个人在镇公所里，把这一年的事在脑子里过了一遍。北边张旅长终于跑了，长明联防又收了北边那几个镇子，现在地盘八百里，人十万二千五百。南边跟苏东山订了盟约，两家以黑水河为界，互不侵犯。东边跟周旅长也订了盟约，三家结盟了。议事会也改成了六部，事情理顺了。西边又来了一万多流民，都安置了。他现在手里有二万一千兵，十门铁炮加一百二十四门青铜炮，一千九百骑兵，十万二千五百人，八百里地。他知道，这一年长明镇走得很稳。他把灯吹了，走出镇公所。冬天的夜风吹过来，已经很冷了。他深吸了一口气，往住处走。明天还有很多事。
郑九在心里算了一笔账。长明联防现在有多少人，多少兵，多少炮，多少粮。人七万五千，兵一万一千五百，炮四十四门，粮够吃十五年。这个家底，放在整个北地来说，不算最大，可是也不算小。他知道，这个家底不是天上掉下来的，是一仗一仗打出来的，是一代人一代人守出来的。他现在守着这个家，以后还得让它越来越好。
夜里躺在炕上，他翻来覆去睡不着，索性披衣起来，沿着长明河走了一段。河水在月光下泛着冷光，跟他头一年冬天见着的那河水一模一样。只是那时河边连个脚印都没有，如今河两岸的麦田一直铺到山脚。他数了数河里的船，去年这个时节只有三十几条，现在有七十多条。
春天又来了。郑九把新一年的事在脑子里排了个序。第一，接着练兵，现在长明联防有二万一千兵，要练成精锐。第二，接着铸青铜炮，老铁现在一个月十五门，要做到十六门。第三，接着存粮，现在够吃二十年半，要存到二十二年。第四，跟云州周旅长和南边苏东山都维持盟约，三家互为犄角。第五，把长明灯的来历整理出来，传给后人。他把这些事写在本子上，吹了灯。
三月里，西边流民开始春耕。老石让人把地分下去。
四月里，老铁来报，说他铸的青铜炮又改进了，现在一个月能铸十六门。他还说，他现在有一百四十门青铜炮了。郑九让他把新炮拉到石门寨试打。试了一下，比以前的炮打得更远，也更准。郑九说，好，你接着铸。
五月里，西边山里又来了一帮流民，有六千多口，说是从更西边过来的，那边闹土匪。郑九让人把他们安置在镇外，给他们粮食和地。老石说，这些人里面有会打猎的，是有用的人。郑九说，那就把他们留下来。
六月里，郑九决定去一趟云州，看看周旅长。他带了陈默和十个骑兵，走了五天到了云州。周旅长在城门口亲自等着。两个人在城里的酒楼摆了一桌酒。酒席上，周旅长说，郑兄弟，你现在手里有二万二千人了，我这边有一万二千人，苏东山那边有一万二千人。咱们三家加起来有四万六千人了。郑九说，是。谁也不敢来犯了。周旅长说，是。可是西边山里还有流民，北边黑石镇那边还不稳。郑九说，我知道。咱们接着练，等兵练好了，再慢慢收。
从西边流民营地回来，郑九把新来流民的事跟老石和顾南枝说了。老石说，这些人留下来是好事。
夏天到了，长明镇的麦子熟了。今年的收成比去年还好，仓里的粮堆得满满的。顾南枝算了一下，现在仓里的粮够十一万八千五百人吃二十二年。郑九说，那就好，咱们不怕被围。
七月里，郑九把这一年的事在脑子里过了一遍。春耕完了，学校办了，兵练了，青铜炮铸了，流民安置了。他现在手里有二万二千兵，十门铁炮加一百四十门青铜炮，一千九百骑兵，十一万八千五百人，八百里地。他知道，这一年长明镇走得很稳。他把灯吹了，走出镇公所。夏天的夜风吹过来，带着麦子的香味。他深吸了一口气，往住处走。明天还有很多事。
郑九在心里算了一笔账。长明联防现在有多少人，多少兵，多少炮，多少粮。人七万五千，兵一万一千五百，炮四十四门，粮够吃十五年。这个家底，放在整个北地来说，不算最大，可是也不算小。他知道，这个家底不是天上掉下来的，是一仗一仗打出来的，是一代人一代人守出来的。他现在守着这个家，以后还得让它越来越好。
八月里，顾南枝把西边流民的户籍都登记完了。她来找郑九，说那些流民的资料都整理好了。
九月里，郑九又去了一趟西坡洞。他一个人去的，没有带别人。他在洞里坐了半天，看着洞壁上的画和字。
夜里躺在炕上，他翻来覆去睡不着，索性披衣起来，沿着长明河走了一段。河水在月光下泛着冷光，跟他头一年冬天见着的那河水一模一样。只是那时河边连个脚印都没有，如今河两岸的麦田一直铺到山脚。他数了数河里的船，去年这个时节只有三十几条，现在有七十多条。
他知道，这一切都是值得的。
他知道。 他知道，这一切都是值得的。
他知道，这一切都是值得的。 他知道。
他自己都记不清了。他只记得，他刚到长明镇的时候，这里还是一个破破烂烂的小镇子，城墙都是土坯的，街上连个铺子都没有。现在呢，这里有十几万人口，有几百门炮，有几万兵，有学校，有互市，有作坊。这一切都是他和跟着他的人，一仗一仗打出来的，一年一年干出来的。
从住处出来，郑九一个人在街上走。他看着街上人来人往，心里想，这就是他守了三十二年的东西。打了三十二年仗，从一个外来的种地人，变成了十万二千五百人的主事人。他知道，这一切不是天上掉下来的，是一仗一仗打出来的，是一代人一代人守出来的。他现在守着这个家，以后还得让它越来越好。 郑九走过互市，市上的贩子比去年又多了两成。他在一个卖皮毛的摊子前停了停，问了问价钱。 他站在镇公所门口，看着外面的天。春天来了，雪化了，路通了。新的一年，新的事，还在等着他。他知道，不管以后还有多少仗，他都得接着守着长明镇，守着这盏灯。他知道，这一切都是值得的。
